Siapakah Radikal Bebas
Radikal bebas adalah atom atau senyawa yang kehilangan pasangan elektronnya. Sebagai contoh, atom oksigen (O2) yang normal mempunyai 4 (empat) pasang elektron. Proses metabolisme sehari-hari yang merupakan proses biokimia yang menyebabkan terbentuknya radikal bebas yang bersifat sementara karena dengan cepat diubah menjadi senyawa yang tidak berbahaya bagi tubuh. Tetapi bila terjadi reaksi dalam tubuh yang berlebihan maka akan terjadi perampasan elektron oksigen tersebut sehingga menjadi tidak berpasangan dan atom oksigen menjadi radikal bebas yang berusaha mengambil elektron dari senyawa lain sehingga terjadi reaksi berantai
Pembentukan Radikal Bebas Dalam Tubuh
Bagaimana radikal bebas dapat terbentuk merupakan pertanyaan yang mendasar. Radikal bebas dapat masuk dan terbentuk ke dalam tubuh melalui :
A. Melalui Pernafasan
Saat kita melakukan pernafasan akan masuk oksigen (O2) yang sangat dibutuhkan oleh tubuh untuk proses pembakaran gula menjadi CO2, H2O dan energi. Dalam hal ini O2 sangat berperan karena bila tidak ada O2 proses kehidupan akan tidak lancar dan membahayakan bagi tubuh kita sendiri. Tetapi dengan bernafas atau oksigen yang berlebihan saat olahraga terjadi reaksi yang kompleks dalam tubuh dan menghasilkan produk-produk sampingan berupa radikal bebas yaitu radikal oksigen singlet, radikal perosida lipid, radikal hidroksil, radikal superoksida. Semua radikal bebas oksigen ini sangat cepat merusak jaringan-jaringan sel.
Agak aneh bila dikatakan bahwa oksigen adalah pemasok radikal bebas sebab oksigen adalah senyawa yang sangat kita butuhkan. Meskipun demikian oksigen juga berperan dalam memasukkan radikal bebas ketika kita bernafas. Saat kita menghirup udara terpolusi oleh asap rokok dan asap pembakaran bensin mobil dapat memicu terbentuknya radikal bebas seperti radikal oksigen singlet, yang dapat merusak jaringan paru. Di samping itu adanya radiasi matahari/kosmis, juga berbahaya.
B. Kondisi Lingkungan Yang Tidak Sehat
Adanya asap rokok, pembakaran tidak sempurna dari kendaraan bermotor, bahan pencemar, radiasai matahari, dan radiasi kosmis menyebabkan timbulnya radikal bebas karena terjadi proses oksidasi yang tidak sehat dan menimbulkan serentetan mekanisme reaksi.
C. Makanan Berlemak
Lemak sangat bermanfaat bagi tubuh kita tetapi konsumsi lemak yang berlebihan khususnya konsumsi lemak polyunsaturated dan lemak hydrogenasi sangat berpotensi menghasilkan radikal bebas.
Lemak polyunsaturated, lemak ini disebut juga lemak tidak jenuh artinya lemak yang mempunyai ikatan rangkap pada atam C-nya. Adanya ikatan rangkap tersebut mudah sekali dioksidasi atau terserang peroksidasi lipid membentuk radikal peroksida lipid. Makanan yang banyak mengandung lemak polyunsaturated antara lain mayones, saos salad, akan mudah sekali terserang radikal bebas.
Lemak hidrogenasi, adalah lemak yang ikatan rangkap tak jenuhnya telah disubtitusi dengan hidrogen, lemak ini disebut margarin atau mentega tiruan. Banyak manfaat dari margarin yang terbuat dari minyak nabati atau tumbuh-tumbuhan, rasanya enak, bau sedap dan kebanyakan orang percaya mengkonsumsi margarin akan menjadi lebih sehat dibanding dengan mentega dari susu hewan. Jenis lemak hidrogenasi sangat berbahaya karena dapat mengubah kemampuan serap selaput sel sehingga mengakibatkan fungsi selaput sel sebagai pelindung menjadi tidak berarti. Hingga saat ini masih banyak yang belum menyadari bahaya lemak hidrogenasi. Hal ini dapat dilihat semakin banyaknya orang mengkonsumsi makanan-makanan olahan, seperti kue tart, makanan ringan dengan amat lahapnya.
Bagaimana Radikal Bebas Merusak Organ Tubuh Kita Yang Berakibat Fatal
A. Penyakit Jantung Koroner (PJK)
Penyakit jantung koroner atau disingkat PJK menjadi silent killer nomor satu. Hal ini disebabkan karena molekul besar lemak yang disebut LDL atau low density lipoprotein teroksidasi antara lain oleh radikal bebas. LDL yang teroksidasi akan mengendap di pembuluh darah jantung sehingga menjadi sempit dan aliran darah terganggu dan sebagian sel-sel jantung tidak cukup makanan dan mati.
B. Penyakit kanker
Kanker seperti telah diuraikan di atas disebabkan oleh adanya serangan radikal bebas pada DNA dan RNA dalam sel sehingga terjadi pertumbuhan dan perkembangan sela yang abnormal yang menyebabkan kerusakan jaringan. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan bahwa hampir 80-90% penyakit kanker disebabkan oleh lingkungan, 10-20% faktor genetik atau turunan dan juga virus. Faktor lingkungan yang tidak sehat yang kita hirup seperti pembakaran kendaraan bermotor, asap rokok menyebabkan sekitar 40% dan asupan makanan sekitar 25-30% dan udara di mana kita tinggal sebesar 10%.
Mengapa timbul kanker karena dalam tubuh kita terdapat senyawa penyebab timbulnya kanker atau karsinogen dan yang paling berbahaya adalah hidrokarbon aromatik yang paling dikenal adalah 3,4-benzperena yang timbul akibat pembakaran yang tidak sempurna. Ada juga jenis lain karsinogenik yaitu amina aromatik. Dua diantaranya adalah b-naftilamina dan benzidena yang pernah digunakan di industri zat warna, demikian juga bahan pewarna aminazo yang berwarna kuning.
C. Penyakit katarak
Kerusakan protein akibat elektronnya diambil oleh radikal bebas dapat mengakibatkan sel-sel jaringan dimana protein tersebut berada menjadi rusak yang banyak terjadi adalah pada lensa mata sehingga menyebabkan katarak.
D. Penyakit Degeneratif
Penyakit degeneratif atau kemerosotan fungsi tubuh disebabkan antara lain karena asam lemak tak jenuh dalam jaringan sel terserang dengan radikal bebas sehingga terjadi reaksi antar sel dan menghasilkan senyawa peroksida yang merusak sel.
E. Proses Ketuaan
Dalam tubuh sebenarnya ada enzim yang dapat menangkal radikal bebas akan tetapi karena ulah manusia mengakibatkan reaksi enzimatis tidak pernah mencapai 100%. Akibat dari kerusakan jaringan ini secara pelan-pelan menyebabkan elastisitas kolagen merosot dan kulit menjadi keriput dan timbul bintik-bintik pigmen kecoklatan. Sumber: http://antioxidantcentre.com
|
